Eerbetoon aan moed, menslievendheid en burgerschap
21 november 2025
Vandaag vindt de Nationale Heldendag plaats, de dag waarop Nederland stilstaat bij uitzonderlijke moed en menslievendheid. Op verschillende locaties in het land worden mensen geëerd die onder gevaarlijke omstandigheden het leven van een ander hebben gered. De dag is een initiatief van het Platform Heldenwaardering. Het platform zet zich in voor het zichtbaar maken en stimuleren van heldenmoed als bijzondere vorm van burgerschap.
Het Platform Heldenwaardering bestaat uit het Kapittel voor de Civiele Orden, het Carnegie Heldenfonds en de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen. Zij zetten zich gezamenlijk in voor de erkenning van burgerlijke heldenmoed met bijzondere onderscheidingen zoals de Erepenning voor Menslievend Hulpbetoon en andere medailles en penningen. In de meeste gevallen worden deze uitgereikt door de burgemeester van de woonplaats van de held of van de gemeente waar de redding plaatsvond.
Heldendaden in cijfers
In 2025 zijn tot nu toe de volgende onderscheidingen toegekend:
- 12 Erepenningen voor Menslievend Hulpbetoon (4 in zilver, 8 in brons)
- 26 onderscheidingen van het Carnegie Heldenfonds (4 in zilver, 18 in brons en 4 herinneringsgeschenken aan jeugdigen)
- 151 onderscheidingen van de Koninklijke Maatschappij tot Redding van Drenkelingen (44 zilver, 86 brons, 21 oorkonden)
De indringende verhalen achter de uitreikingen op Nationale Heldendag 2025
Een van de meest spraakmakende onderscheidingen dit jaar is voor de Brit die op 27 maart jl. op de Dam in Amsterdam een man overmeesterde die op voorbijgangers instak. Met gevaar voor eigen leven wist hij de dader onder controle te houden tot de politie arriveerde. Voor zijn daad van moed, beleid en zelfopoffering ontvangt hij de Erepenning voor Menslievend Hulpbetoon in zilver, uitgereikt door de Nederlandse ambassadeur in Londen.
Ook de heer T.L. Jacobs wordt geëerd met een zilveren medaille van het Carnegie Heldenfonds voor zijn heldhaftige optreden tijdens de Watersnoodramp van 1953 in Den Bommel. Zijn moedige redding blijft, ruim zeventig jaar later, een indrukwekkend voorbeeld van menslievend handelen. De heer Jacobs ontvangt de medaille uit handen van de voorzitter van het Carnegie Heldenfonds mr. A.W. Kolff, commissaris van de Koning in de provincie Zuid-Holland.
Ook mevrouw G. van der Aar-Menzel wordt geëerd. Zij redde op 27 november 2024 op de A15 bij Rozenburg het leven van een 73-jarige vrouw. Door snel en doortastend te handelen wist zij erger te voorkomen. Haar verhaal wordt op 21 november belicht in een uitzending van Omroep MAX.
Een opmerkelijke redding tijdens de World Transplant Games in Duitsland wordt op Papendal bekroond. Bart Rienties (TEAMNL) en Stijn Buys (Belgisch Olympisch Team) hebben een vrouwelijke deelnemer gered. Hun actie onderstreept de kracht van solidariteit en opoffering.
Tot slot ontvangen negen redders in Zaltbommel een zilveren medaille voor hun gezamenlijke inzet tijdens een zwemincident in de Neswaarden bij Aalst. Door hun snelle actie en reanimatie heeft de drenkeling het ongeluk overleefd.